Les plus belles villas de Menton

Menton c’est la dernière ville française avant la frontière italienne. Mais c’est aussi une incroyable ville baignée par la lumière et le soleil. Ici les visiteurs ou les résidents se laissent agréablement bercer par la mer et le golfe de Gênes. Fort d’un ensoleillement hors norme, d’une histoire multi séculaire et d’un emplacement idéal, Menton est une ville qui attire de plus en plus de visiteurs mais également chaque année de nouveaux habitants. Concernant les plus belles villas de Menton, la plupart d’entre elles se trouvent sur le boulevard de Garavan et dans les hauteurs de la ville. Et si cette localité attire tant de monde depuis des années c’est tout simplement grâce à son climat et son emplacement stratégique entre leslesAlpes, Monaco et Italie. D’ailleurs on dit que Menton bénéficie d’un micro climat et c’est pour cette raison qu’on la surnomme parfois la « Petite Afrique ». Il faut reconnaître qu’à Menton les jardins sont luxuriants et nous feraient croire à une localisation sous les tropiques.

La sérénissime Villa Maria Serena

Cette immense demeure de style Belle Epoque, détonne dans le paysage urbain. En effet c’est à son célèbre et illustre architecte que l’on doit l’Opéra de Paris. Charles Garnier a été  un grand architecte du XIX -ème siècle à qui l’on doit l’un des plus beaux monuments de Paris. Néanmoins il est possible que le célèbre Charles Garnier ait fait appel à un architecte local un certain Pierre Jansoulin.

Ce palais face à la mer, a été construit le long de la Promenade de la Reine Astrid, à la fin du XIX ème siècle et ce pour le compte d’un aristocrate et diplomate français. Le comte Alexandre Foucher de Careil a acquis des terrains vers 1882 et l’édification de la villa Serena s’est poursuivie pendant plus de quatre ans jusqu’en 1886. Puis un peu plus tard c’est à un riche banquier que revient la jouissance de la Villa Maria Serena. De son achat en 1922 Hans Henry Konig vivra ici jusqu’à sa mort et il décidera dans ses dernières volontés faire don de la partie haute à son chef jardinier et fait un leg de la villa à la ville de Menton. A son décès en 1947 la villa Serena devient donc propriété de la ville Menton et l’homme d’Affaires britannique devint d’une certaine façon le dernier propriétaire de la villa Maria Serena. Aujourd’huiette luxueuse résidence sert de salle d’apparat pour les grands évènements et la réception d’hôtes prestigieux. A noter qu’il est normalement prévu une visite guidée de la villa, les mardis et les jeudis.

La villa Serena située au pied d’une falaise qui domine la mer Méditerranée est la plus italienne des villas de Menton. Son joli parc arboré a lui aussi tout d’un jardin botanique. On y trouve une multitude de végétaux en tout genre. Cycas Orne, palmiers, dracena Bohinia, strelitzia Alba. Des plantes et des arbres exotiques qui semblent vouloir nous dire que Menton est la Petite Afrique du Sud de l’Europe.

Adresse de la Villa Serena : 21 promenade Reine Astrid, Menton

Le domaine des Colombières

Située sur une colline de Menton, le domaine de Colombière domine la baie de Garavan. Cette demeure se visite et elle est même classée monument historique.

Le domaine de Colombières est l’une des plus belles villas de Menton. On doit son jardin à un certain Ferdinand Bac. Pour rappel Ferdinand Bac était le petit fils du roi de Westphalie. Cet artiste et paysagiste a donc été l’instigateur d’un parc arboré et chargé de nombreux symboles. Il aura fallu sept longues années pour que ce paysagiste hors pair réussisse l’impensable. Créer une odyssée à travers un jardin pour susciter l’idée d’un voyage hors du temps autour de la Méditerranée. Autant de créations métaphoriques qui invitent à un voyage imaginaire autour de la mer Méditerranée. Les oliviers rappellent la végétation du bassin méditerranéen, tandis que les nombreuses sculptures font quant à elles référence au passé glorieux et flamboyant des civilisations grecque et romaine. Des cyprès et un caroubier viennent délimiter l’espace et donner les accents végétaux que l’on retrouve dans les jardins botaniques. A l’origine le parc de la Villa des Colombières s’étendait sur sept hectares. Mais comme souvent sur la Côte d’Azur, la pression immobilière sur le foncier disponible a eu raison d’une partie des jardins. 3,5 hectares ont donc été cédés en lots pour permettre la construction de villas.

Concernant l’architecture la villa des Colombières, achevée pendant les années folles, surplombe un véritable jardin d’Eden. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle elle a été conçu comme une véritable œuvre d’art et ce afin de supporter la comparaison avec les jardins. Les tous premiers propriétaires de cette luxueuse demeure avaient demandé à Ferdinand Bac de poursuivre sa création jusque dans les moindres recoins de leur villa. Emile et Caroline Ladan-Bockairy auront donc confié l’entière réalisation des parcs et des jardins à un seul homme et pour un résultat époustouflant dont on parle près d’un siècle après. Cette bâtisse art déco aux inspirations grecques et espagnoles demeure un point de passage obligé pour qui souhaite découvrir les coulisses des plus belles villas de la Côte d’Azur.

Si les jardins se visitent, la villa est quant à elle privée et elle ne se visite pas. Aujourd’hui la villa des Colombières appartient à l’ancien président directeur général d’Habitat France, le cofondateur de la célèbre chaine de ventes de meubles et d’objet design pour la maison. Une entreprise qui a depuis déposé le bilan. Il aime rappeler le temps où il rénova et repensa les lieux avec sa défunte épouse, Margaret entre 1995 et l’an 2000. Depuis le quartier très recherché de Super Garavan, la villa bénéficie d’une vue imprenable sur la mer, les jardins et la ville. Aujourd'hui Le domaine des Colombières est proposé à la vente par notre agence.

Le Palais de Carnolès

Cette maison de maître est le palais d’été des princes et des princesses monégasques. Un lieu méconnu et qui nous rappelle que la belle ville de Menton fait partie intégrante de la French Riviera, comme les anglais aiment appeler notre belle Côte d’Azur.

Tout comme pour le domaine des Colombières, les jardins se visitent et on peut même découvrir la collection nationale des Agrumes. Encore une fois cette villa de Menton permet de faire un saut dans l’histoire de France. A l’origine ce grand terrain appartenait aux moines de Lerins. Mais en 1717, Antoine Grimaldi Premier, Prince de Monaco, se porte acquéreur et fait une offre que l’on ne peut refuser à la confrérie. Il devint propriétaire d’un superbe terrain sur lequel il décide de faire construire un petit Versailles. En effet, le prince monégasque avait été subjugué par la beauté et la grandeur du château de Versailles. Pour ce faire il recourra aux mêmes architectes de Louis XIV. Messieurs Cotte et Jacques V Gabriel feront donc jaillir de terre ce que l’on appellera le « Casin de Carnolès ». Ce que l’on nomme aujourd’hui villa est en fait plutôt un palais. Et son grand parc fut agrémenté de dépendances, de fontaines et de pièces d’eau, tout comme Versailles. En sous main c’est un architecte monégasque qui est à l’œuvre. En effet Jean Antoine Latour consacra une partie de son temps à adapter et achever le Palais. Plus tard ce fût au tour d’Honoré V de Monaco de décider une restauration en style empire. Pourquoi ? Et bien parce qu’entre 1793 et 1818 cette superbe propriété avait été confisquée par la France et ses chefs révolutionnaires.

Puis avec le temps la Principauté se détourne petit à petit du Casin de Carnolès. A la toute fin du XIX ème siècle la bâtisse change plusieurs fois de propriétaires. Pendant un temps elle servira même de Casino. Et puis finalement, c’est un grand mécène américain, Edwards Phelps Allis qui devient donc le maître des lieux. A cette occasion, la grande maison de maître est entièrement repensée ou aménagée par un architecte danois un certain Hans-Georg Tersling. Il dirigea les travaux durant toute l’année 1896.

Ce monument historique cessera d’être un lieu de villégiature en 1961 puisque la municipalité rachète ce lieu pour en  faire un musée des Beaux-Arts de Menton. Le Palais de Carnolès est donc rentré définitivement dans l’histoire et la patrimoine public pour le plus grand plaisir des amateurs d’art. En effet ce musée expose des peintures allant du XIII ème siècle jusqu’à nos jours. A noter d’important travaux de conservation et de rénovation ont été entrepris en 2025 et 2026 pour sauvegarder le Palais.

Adresse du Palais de Carnolès : 3 avenue de la Madone, Menton

La villa Fontana Rosa

Encore une villa et encore des extérieurs et un jardin bucolique et paradisiaque. La villa Fontana Rosa est également reconnue dans le domaine de l’architecture comme un lieu d’exception. Son parc qui est aujourd’hui un jardin public de la ville de Menton est surnommé le jardin des romanciers.

L’histoire de cette demeure commence au  début du XX ème siècle, lorsqu’un écrivain ibérique originaire de Valence, Vicente Blasco Ibanez acquiert ce qui est une maison située sur un très joli terrain. Historiquement c’était ici que se trouvait la villa Emile. Une maison datant du XIX ème siècle qui fut remaniée au cours du XX ème siècle. Avec le temps des parties du terrain ont été cédées en 1974 pour construire de nouvelles demeures. Et le principal bâtiment de la villa Fontana Rosa a été détruit en 1985. De cette grande villa il ne restera que quelques bâtisses et un splendide jardin. Découvrir l’architecture de la Côte d’Azur, c’est aussi se plonger dans l’histoire de ses propriétaires. C’est aussi être le témoin malgré soi de réussites insensées, de naufrages industriels, de faillites. Le propriétaire le plus marquant de la villa Fontana Rosa c’est bien évidemment Blasco Ibanez, qui laissera même son nom à la rue où il vécut. Aujourd’hui largement oublié du grand publique, le temps est passé et l’actualité tout comme les réseaux sociaux n’ont que faire de ce scénariste, homme politique, journaliste et écrivain du début du XX ème siècle. Un riche propriétaire qui n’aura vécu que six petites années à Menton puis terrassé par une broncho-pneumonie et un diabète dans son havre de paix. Telle est la leçon d’humilité que nous enseignent les plus belles villas de Menton. La richesse et la santé peuvent sont des états passagés et les riches propriétaires n’échappent jamais à leur condition humaine.

Adresse de la villa Fontana Rosa : 6 avenue Blasco Ibanez, Menton