De smukkeste villaer i Menton

Menton er den sidste franske by før den italienske grænse. Men det er også en utrolig by badet i lys og solskin. Her lader både besøgende og beboere sig behageligt lulle af havet og Genovabugten. Med exceptionelt solskin, århundreders historie og en ideel beliggenhed er Menton en by, der tiltrækker flere og flere besøgende såvel som nye beboere hvert år. Hvad angår de smukkeste villaer i Menton, findes de fleste af dem på Boulevard de Garavan og i bakkerne over byen. Og hvis denne by har tiltrukket så mange mennesker i årevis, er det simpelthen takket være dens klima og dens strategiske beliggenhed mellem Alperne, Monaco og Italien. Faktisk siges det, at Menton har et mikroklima, hvilket er grunden til, at den undertiden får tilnavnet "Lille Afrika". Det må siges, at haverne i Menton er frodige og giver indtryk af en tropisk beliggenhed.

Den fredfyldte Villa Maria Serena

Denne enorme residens i Belle Époque-stil skiller sig ud i bybilledet. Det er faktisk takket være dens berømte og berømte arkitekt, at vi skylder Pariseroperaen. Charles Garnier var en stor arkitekt fra det 19. århundrede, der var ansvarlig for et af de smukkeste monumenter i Paris. Det er dog muligt, at den berømte Charles Garnier henvendte sig til en lokal arkitekt, en vis Pierre Jansoulin.

Dette kystpalads blev bygget langs Promenade de la Reine Astrid i slutningen af det 19. århundrede for en fransk aristokrat og diplomat. Grev Alexandre Foucher de Careil erhvervede jorden omkring 1882, og opførelsen af Villa Serena fortsatte i mere end fire år, indtil 1886. Lidt senere overgik nydelsen af Villa Maria Serena til en velhavende bankmand. Efter at have købt den i 1922 boede Hans Henry Konig her indtil sin død, og i sine sidste ønsker besluttede han at donere den øverste del til sin chefgartner og testamenterede villaen til byen Menton. Ved sin død i 1947 blev Villa Serena således Mentons ejendom, og den britiske forretningsmand blev på en måde den sidste ejer af Villa Maria Serena. I dag fungerer denne luksuriøse residens som receptionssal til større begivenheder og velkomst af prestigefyldte gæster. Bemærk, at guidede ture i villaen normalt er planlagt om tirsdagen og torsdagen.

Villa Serena, der ligger ved foden af en klippe med udsigt over Middelhavet, er den mest "italienske" af Mentons villaer. Dens dejlige skovklædte park minder også meget om en botanisk have. Den indeholder et væld af planter af enhver art: Cycas revoluta, palmer, Dracaena, Bauhinia og Strelitzia alba. Eksotiske planter og træer, der synes at fortælle os, at Menton er Europas eget "lille Sydafrika".

Villa Serenas adresse: 21 Promenade Reine Astrid, Menton

Colombières-ejendommen

Beliggende på en bakke i Menton har ejendommen Colombières udsigt over Garavan-bugten. Denne residens kan besøges og er endda fredet som et historisk monument.

Colombières-ejendommen er en af de smukkeste villaer i Menton. Haven er værket af en vis Ferdinand Bac. Som en påmindelse var Ferdinand Bac barnebarn af kongen af Westfalen. Denne kunstner og landskabsarkitekt var drivkraften bag en skovklædt park fyldt med talrige symboler. Det tog syv lange år for denne exceptionelle landskabsarkitekt at opnå det utænkelige: at skabe en odyssé gennem en have, der skulle fremkalde en tidløs rejse rundt om Middelhavet. Så mange metaforiske kreationer, der inviterer til en imaginær rejse rundt om Middelhavet. Oliventræerne minder om vegetationen i Middelhavsområdet, mens de talrige skulpturer refererer til den glorværdige og flamboyante fortid fra græske og romerske civilisationer. Cypresser og et johannesbrødtræ markerer rummet og giver de plantebaserede accenter, der er typiske for botaniske haver. Oprindeligt dækkede parken Villa des Colombières syv hektar. Men som det ofte er tilfældet på den franske riviera, krævede presset på de tilgængelige ejendomme sine spor på en del af haverne: 3,5 hektar blev solgt i parceller for at muliggøre opførelsen af villaer.

Hvad angår arkitekturen, har Villa des Colombières, der blev færdiggjort i de brølende tyvere, udsigt over en sand Edens Have. Det er netop derfor, den blev designet som et sandt kunstværk, der kunne hæve sig over for haverne. De allerførste ejere af denne luksuriøse residens bad Ferdinand Bac om at føre hans kreative vision ud i hvert et hjørne af deres villa. Émile og Caroline Ladan-Bockairy betroede således hele designet af parkerne og haverne til én mand og opnåede et betagende resultat, der stadig omtales næsten et århundrede senere. Denne art deco-bygning med græske og spanske indflydelser er fortsat et must-see for alle, der ønsker at se bag kulisserne på den franske rivieras smukkeste villaer.

Selvom haverne kan besøges, er selve villaen privat og ikke åben for offentligheden. I dag tilhører Villa des Colombières den tidligere administrerende direktør for Habitat France, medstifter af den berømte møbel- og boligdesignkæde - en virksomhed, der siden er gået konkurs. Han minder med glæde tilbage til den tid, hvor han renoverede og redesignede ejendommen med sin afdøde kone, Margaret, mellem 1995 og 2000. Villaen, der er beliggende i det meget eftertragtede Super Garavan-distrikt, har en betagende udsigt over havet, haverne og byen. I dag er Colombières Estate udbudt til salg af vores bureau.

Carnolès-paladset

Denne storslåede residens er sommerpaladset for prinserne og prinsesserne af Monaco. Et mindre kendt sted, der minder os om, at den smukke by Menton er en integreret del af den franske riviera, som englænderne ynder at kalde vores smukke Côte d'Azur.

Ligesom med Colombières-ejendommen kan haverne besøges, og man kan endda opdage den nationale citrusfrugtersamling der. Endnu engang giver denne Menton-villa et spring ind i fransk historie. Oprindeligt tilhørte dette store stykke jord munkene i Lérins. Men i 1717 købte Antoine I Grimaldi, prins af Monaco, det og gav dermed broderskabet et tilbud, de ikke kunne afslå. Han blev ejer af et fantastisk stykke jord, hvorpå han besluttede at bygge et lille Versailles. Den monegaskiske prins var faktisk blevet betaget af Versailles-slottets skønhed og storhed. For at opnå dette tilkaldte han de samme arkitekter, der havde arbejdet for Ludvig XIV. Herrerne Cotte og Jacques V Gabriel skabte således det, der senere ville blive kaldt "Casin de Carnolès". Det, der nu kaldes en "villa", er i virkeligheden mere et palads. Dens enorme park var prydet med udhuse, springvand og vandfunktioner, ligesom Versailles. Bag kulisserne var en monegaskisk arkitekt også på arbejde: Jean Antoine Latour brugte en del af sin tid på at tilpasse og færdiggøre paladset. Senere var det Honoré V af Monacos tur til at beordre en restaurering i empirestil. Hvorfor? Fordi denne storslåede ejendom mellem 1793 og 1818 var blevet konfiskeret af Frankrig og dets revolutionære ledere.

Med tiden vendte fyrstedømmet sig gradvist væk fra Casin de Carnolès. I slutningen af det 19. århundrede skiftede bygningen hænder flere gange. I en periode fungerede den endda som kasino. Endelig var det en stor amerikansk mæcen, Edward Phelps Allis, der blev herre over godset. Ved denne lejlighed blev det store palæ fuldstændig omdesignet af en dansk arkitekt, en vis Hans-Georg Tersling, der ledede arbejdet i løbet af året 1896.

Dette historiske monument ophørte med at være en bolig i 1961, da kommunen købte det for at omdanne det til Menton Museum of Fine Arts. Carnolès-paladset blev dermed definitivt en del af den offentlige historie og kulturarv, til stor glæde for kunstelskere. Dette museum udstiller faktisk malerier fra det 13. århundrede til i dag. Det skal bemærkes, at der blev udført større konserverings- og renoveringsarbejder i 2025 og 2026 for at beskytte paladset.

Adresse på Carnolès-paladset: 3 Avenue de la Madone, Menton

Villa Fontana Rosa

Endnu en villa, og igen facade og en landlig, paradisagtig have. Villa Fontana Rosa er også anerkendt inden for arkitektur som et enestående sted. Dens park, som i dag er en offentlig have i byen Menton, har tilnavnet "romanforfatternes have".

Historien om denne bolig begynder i begyndelsen af det 20. århundrede, da en iberisk forfatter fra Valencia, Vicente Blasco Ibáñez, erhvervede det, der dengang var et hus på en meget smuk grund. Historisk set var dette stedet, hvor Villa Émile lå, et hus fra det 19. århundrede, der blev ombygget i løbet af det 20. århundrede. Med tiden blev dele af jorden solgt i 1974 for at bygge nye boliger, og hovedbygningen på Villa Fontana Rosa blev revet ned i 1985. Af denne engang så fantastiske villa er der kun få strukturer og en pragtfuld have tilbage. At opdage arkitekturen på Côte d'Azur betyder også at fordybe sig i ejernes historie - at være uvidende vidne til ekstraordinære succeser, industrielle skibsforlis og konkurser. Den mest bemærkelsesværdige ejer af Villa Fontana Rosa er naturligvis Blasco Ibáñez, der endda lagde navn til den gade, hvor han boede. Tiden er i dag stort set glemt af den brede offentlighed, og hverken nyheder eller sociale medier lægger megen vægt på denne manuskriptforfatter, politiker, journalist og romanforfatter fra det tidlige 20. århundrede. En velhavende ejer, der kun boede i Menton i seks korte år, før han blev ramt af bronkopneumoni og diabetes i sin fredfyldte oase. Sådan er den lektie i ydmyghed, som Mentons smukkeste villaer lærer os: rigdom og sundhed er flygtige tilstande, og selv de rigeste ejere undslipper aldrig deres menneskelige tilstand.

Adresse på Villa Fontana Rosa: 6 Avenue Blasco Ibáñez, Menton